Les géants du Nord : une tradition culturelle et festive
Les géants du Nord de la France et de Belgique sont des figures emblématiques du folklore et de la culture locale. Ils représentent des personnages historiques, légendaires ou imaginaires, et sont utilisés pour animer les fêtes, les carnavals et les processions.
Histoire et origines
Les premiers géants sont apparus au XVIe siècle, quand le Nord faisait partie des Pays-Bas espagnols. Cette tradition est héritée de rites médiévaux, où l'on utilisait des marionnettes ou des effigies pour symboliser des personnages importants comme les rois, les saints ou les héros.
Au fil du temps, les géants se sont multipliés et diversifiés, adoptant des costumes, des accessoires et des gestes propres à chaque ville ou village. Les géants du Nord sont généralement sculptés en bois ou en carton-pâte, et mesurent jusqu'à 5 mètres de haut. Ils sont portés par des porteurs appelés "géantistes", qui se cachent sous une structure en bois recouverte d'un costume et d'un masque.
Liste des géants
Il existe plus de 600 géants dans le Nord de la France et de la Belgique, regroupés en associations ou en confréries. Chaque géant est associé à une fête ou à un événement particulier, et a sa propre histoire et personnalité.
Voici quelques exemples de géants du Nord, avec leur nom, leur ville d'origine et leur fête associée :
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Reuze Papa et Reuze Maman (Dunkerque) : le plus grand couple de géants du monde, qui sortent lors du Carnaval de Dunkerque. Ils représentent un pêcheur et une lavandière, et portent des vêtements et des accessoires typiques de la région.
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Gayant et Marie Cagenonnette (Douai) : un couple de géants qui défilent lors de la fête de la Saint-Jean. Gayant est un géant fondeur, qui symbolise l'activité industrielle de la ville, tandis que Marie Cagenonnette est une lavandière qui évoque les métiers traditionnels.
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Goliath et Madelon (Ath, Belgique) : un couple de géants qui participent aux Fêtes de la Saint-Julien. Goliath est un géant soldat, qui rappelle les victoires militaires de la ville, tandis que Madelon est une jeune femme qui symbolise la jeunesse et la beauté.
Signification symbolique
Les géants du Nord ont une signification symbolique forte, qui dépasse le simple divertissement ou la tradition. Ils représentent souvent des valeurs collectives, comme l'identité régionale, l'histoire locale, la solidarité ou la convivialité.
Les géants sont également des supports de mémoire collective, qui permettent de transmettre aux générations futures le patrimoine immatériel et les savoir-faire des anciens. Les géantistes et les associations qui les animent jouent un rôle important dans la préservation et la transmission de cette tradition vivante.
Les fêtes et événements associés
Les géants du Nord sont utilisés pour animer de nombreuses fêtes et événements tout au long de l'année. Voici quelques exemples de manifestations populaires où les géants sont à l'honneur :
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Les carnavals : le Carnaval de Dunkerque est le plus célèbre, mais il existe de nombreux autres carnavals dans le Nord, comme le Carnaval de Binche en Belgique, le Carnaval de Cassel, le Carnaval d'Hazebrouck, etc. Les géants y défilent en musique, accompagnés de groupes costumés et de chars décorés.
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Les processions religieuses : les géants sont souvent utilisés pour accompagner les processions religieuses, comme la Procession du Saint-Sang à Bruges (Belgique), la Procession de la Fête-Dieu à Cambrai, ou la Procession de la Sainte-Rolende à Gerpinnes (Belgique).
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Les fêtes de quartier : les géants sont parfois le prétexte à des fêtes de quartier ou de village, comme la Fête des Géants de Wervicq-Sud, la Fête des Géants de Bailleul, ou la Fête des Géants de Comines.
Conclusion
Les géants du Nord de la France et de Belgique sont des figures emblématiques du patrimoine culturel immatériel de la région. Ils représentent des personnages symboliques, des valeurs collectives, et participent à de nombreuses fêtes et événements populaires.
La tradition des géants est vivante et dynamique, grâce à l'implication des associations et des passionnés qui perpétuent cette pratique ancestrale. Les géants du Nord sont une source de fierté pour les habitants, et contribuent à la richesse et à la diversité de la culture locale.
Références :
Les Géants du Nord Pas de Calais | Facebook
www.facebook.com/groups/360...Les Géants du Nord sont une légende qui parcourt le monde depuis de nombreux siècles. Les Géants du Nord sont des êtres à la grande taille, avec des corps puissants. Certains disent qu'ils sont invincibles et possèdent des pouvoirs spéciaux. Ils peuvent voler dans les airs et déplacer les objets à volonté, se transformer en n'importe quel animal et même se rendre invisibles. La légende raconte que leur mission est de protéger le monde des forces du mal.
Ces récits sont racontés depuis plusieurs siècles, ce qui en fait un folklore puissant et ancré dans la culture des nombreux pays du nord. Les Géants du Nord sont parfois considérés comme des héros et des protecteurs des faibles. Ils sont également honorés pour leur bravoure et leur sagesse.
La légende des Géants du Nord est encore très vivace aujourd'hui. Beaucoup de gens naviguent encore sur leurs vastes territoires et s'en remettent à leur protection. Quand j'étais jeune, j'ai souvent rêvé d'être à leur côté, de voler dans les airs avec eux et de voyager à travers les terres. Je n'ai jamais oublié ces rêves et je continue à croire que les Géants du Nord existent encore quelque part.